INFORMACIÓN SOBRE COPPER MOUNTAIN MINING CORPORATION
El activo principal de Copper Mountain es Copper Mountain Mine (CMM), propiedad en un 75%, situada en la provincia canadiense de Columbia Británica, cerca de Princeton. Actualmente, CMM produce aproximadamente 41 mil Toneladas de cobre equivalente al año.
Copper Mountain Mine es una operación convencional a cielo abierto con camión y pala. La operación tiene un molino de 40 000 mtpd que utiliza un circuito convencional de trituración, molienda y flotación para producir concentrados de cobre con créditos de oro y plata.
EL DESAFÍO
El circuito SAG/bola/flotación se diseñó inicialmente para 35 000 mtpd. Se instaló un circuito de quebrado secundario para exceder el diseño original e impulsar el tonelaje del molino a 40 000 mtpd. El aumento de la carga circulante provocó la sobrecarga de la criba de descarga del molino SAG original.
La criba inicial se suministró y se clasificó para una alimentación total, incluida la carga de circulación, de 2298 mtph con malla de 13 mm de apertura. El diseño de la criba de fuerza bruta reduce intrínsecamente las vibraciones bajo carga, lo que afecta negativamente a la eficiencia del cribado. Una vez que una máquina de fuerza bruta se sobrecarga, el cribado efectivo se detiene, y la fatiga del cuerpo y la estructura de la criba aumentan significativamente.
CMM, junto con su anterior proveedor de cribas, dedicó tiempo y recursos a intentar aumentar la capacidad de la criba:
En primer lugar, inclinaron mas la criba, esperando que el aumento del ángulo lanzara el material hacia el extremo de descarga más rápidamente. El cambio ayudó a reducir la
sobrecarga, pero las fracturas estructurales de la criba continua- ron, y la eficiencia del cribado se vio afectada negativamente.
En segundo lugar, el OEM original de la criba aumentó la fuerza de la rueda y la potencia del motor. De nuevo, el cambio ayudó a reducir la sobrecarga, pero los fallos estructurales de la criba continuaron y se hicieron más frecuentes. Cada vez que el molino SAG sufría una sobrecarga, la criba se sobrecargaba, lo que aumentaba la fatiga y provocaba fracturas para un mantenimiento adicional.
Las Cribas vibratorias de fuerza bruta requieren mayor potencia significativa y mayor caballaje para funcionar. El aumento de la potencia induce una enorme cantidad de fatiga en el cuerpo de la criba, lo que acaba provocando fallos estructurales en pocos meses. CMM lo experimentó de primera mano y comenzó a programar tiempos de parada para sustituir la criba por completo cada trimestre. La criba que quedaba fuera de servicio se reconstruía, lo que les costaba decenas de miles de dólares en cada ocasión. Además, cada intento de aumentar el rendimiento del circuito aumentaba también la frecuencia de las reparaciones.
EL OBJETIVO:
• Con el objetivo de alcanzar las 50 000 toneladas por día, CMM sabía que había que solucionar el actual cuellode botella de la criba. La nueva criba de descarga del molino SAG tendría que alcanzar una capacidad sostenida de 2400 mtph, con incrementos periódicos hasta 2700 mtph. Este aumento de la capacidad representa un incremento del 30% respecto a la capacidad sostenible de la criba existente (en el mismo espacio de la criba).
• Para aumentar el tiempo de funcionamiento y aumentar la capacidad diaria media, el equipo de operaciones y mantenimiento determinó que reducir el tiempo muerto asociado a la criba era un requisito esencial.
• Por último, la nueva criba requeriría cambios mínimos estructurales existentes, lo que ahorraría tiempo de instalación y mayores recursos financieros.
LA SOLUCIÓN
Después de una amplia investigación, CMM seleccionó el STM-SCREEN™ de General Kinematics, con tecnología de dos masas. Los principios de ingeniería en los que se basa la tecnología de dos masas son intrínsecamente más adecuados para las exigencias de las aplicaciones de cribado de alta resistencia, como la descarga del molino SAG. El sistema de impulso de dos masas responde a los aumentos rápidos de la carga de material al mantener el recorrido. Mientras que la criba de fuerza bruta pierde recorrido y eficiencia de cribado durante las condiciones de sobrecarga. Dado que el STM-SCREEN™ no se ve reducida, la eficiencia del cribado y la producción siguen manteniéndose incluso en condiciones de sobrecarga.
General Kinematics proporcionó una STM-SCREEN™ de 3,6 m x 8,5 m para la aplicación de la MMC. GK diseñó la criba para que se adaptara a la disposición de montaje existente, a fin de reducir las modificaciones y el tiempo de inactividad correspondiente durante el arranque.
La criba GK (arriba) se instaló con mínimas modificaciones en la zona existente o en los soportes de la criba para que el cambio se realizara sin problemas.
LOS RESULTADOS
1. El nuevo GK STM-SCREEN™ no requirió cambios significativos en la estructura de soporte para facilitar la instalación.
2. Se han eliminado los problemas de agrietamiento de la criba (funcionamiento satisfactorio durante más de dos años sin problemas estructurales). El sistema de accionamiento de dos masas distribuye las fuerzas de impulso uniformemente a lo largo y a lo ancho de la criba y, por lo tanto, reduce drásticamente las fuerzas concentradas en cualquier punto. La reducción de estas fuerzas concentradas reduce/elimina el agrietamiento de las estructuras laterales que conducen a tiempos de inactividad planificados y no planificados, así como el gasto correspondiente.
3. CMM informa que los costos de mantenimiento se han reducido significativamente al eliminar el programa de reconstrucción trimestral de pantallas. Con cero fallos estructurales desde la instalación, CMM ha ahorrado unos 800 000 dólares anuales en tiempo, material y mano de obra desde la instalación.
4. CMM informa de que la criba ya no es el cuello de botella que restringe el aumento carga diaria, del molino.El funcionamiento satisfactorio de la nueva criba permitirá a CMM aumentar el tonelaje horario/diario hasta una capacidad media horaria de 2400 mtph (incluida la carga circulante) con aumentos de hasta 2700 mtph una vez que entre en funcionamiento el nuevo molino de bolas (BM #3).
5. La eficacia del cribado ha mejorado, lo que permite a los operadores aumentar el tamaño de apertura de la criba para lograr mayores recuperaciones en todo el circuito de trituración (lo que se traduce en un mayor tamaño de material “clasificado” que llega correctamente a los molinos de bolas). El STM-SCREEN™ permitirá a los operadores del molino aumentar la produccion en cuanto se amplíen los procesos posteriores con la instalación del molino de bolas nº 3. Se han superado ambos objetivos de capacidad media inmediata y de largo plazo, la calidad del cribado ha mejorado gracias al mayor tiempo de retención del material en la cubierta de la criba. La STM-SCREEN™ de General Kinematics retiene el material durante aproximadamente 26-33 segundos frente a una criba típica de fuerza bruta que retiene el material durante aproximadamente 6-8 segundos. El mayor tiempo de retención permite una separación óptima del material, ya que los finos tienen más tiempo para caer. Igualmente importante es la capacidad del STM-SCREEN™ para procesar a una mayor profundidad de la cama sin sacrificar el rendimiento. El material se distribuye uniformemente en el extremo de alimentación, incluso a profundidades de lecho más elevadas. El mayor tiempo de retención del material repartido uniformemente permite aumentar la eficiencia del cribado con las capacidades requeridas.
El recorrido de la criba (arriba) se mantiene constante incluso con grandes variaciones en la entrada del producto. Esto permite que el cribado sea siempre uniforme sin que se reduzca la eficacia.
RESUMEN
1. Los costos de mantenimiento debidos a problemas estructurales se han reducido en aproximadamente 800 000 dólares anuales.
2. El tiempo muerto no programado asociado a los fallos estructurales de las cribas se ha reducido a cero.
3. La capacidad aumentará de una media de 1800 mtph (carga fresca) a más de 2400 mtph.
4. Se ha reducido el tamaño de la transferencia del molino SAG a los molinos de bolas, lo que permite una molienda más fina, con la correspondiente mejora de las recuperaciones globales. El resultado final es que CMM ha eliminado la criba de descarga del molino SAG de la lista de cuellos de botella de la planta y ahora puede planificar un mayor crecimiento de la capacidad de la planta con la instalación de un tercer molino de bolas.
